নাসারন্ধ্রে অপরিচিত বা ক্ষতিকর কণা প্রবেশ করলে স্নায়ু মস্তিষ্কে সংকেত পাঠায়। মস্তিষ্ক পেশিগুলোকে সংকুচিত করে এবং ফুসফুসে বাতাস পূর্ণ করে। এরপর হঠাৎ মুখ ও নাসারন্ধ্র মুক্ত হয়ে উচ্চ গতিতে বাতাস বেরিয়ে আসার প্রক্রিয়াই হাঁচি। কারণগুলোর মধ্যে রয়েছে ধুলা, অ্যালার্জি বা সর্দি।