পারমাণবিক বিদ্যুৎ কেন্দ্র এবং কয়লা চালিত বিদ্যুৎ কেন্দ্র উভয়ই তাপবিদ্যুৎ কেন্দ্র। এদের মধ্যে প্রধান পার্থক্য হলো তাপ উৎপাদনের পদ্ধতিতে। পারমাণবিক বিদ্যুৎ কেন্দ্রে নিউক্লিয়ার ফিশন প্রক্রিয়ার মাধ্যমে তাপ তৈরি হয় এবং সেখানে ইউরেনিয়াম ব্যবহার করা হয়। অন্যদিকে, কয়লাচালিত বিদ্যুৎ কেন্দ্রে কয়লা পোড়ানো হয় এবং সেই তাপ ব্যবহার করে বাষ্প তৈরি করা হয়।