ইন্টারনেট সংযোগের ক্ষেত্রে সর্বাধিক ব্যবহৃত প্রোটোকল হলো TCP/IP।

TCP/IP (Transmission Control Protocol / Internet Protocol) মূলত একগুচ্ছ প্রোটোকলের সমন্বয়, যা ইন্টারনেটে তথ্য আদান-প্রদানের ভিত্তি হিসেবে কাজ করে। আধুনিক ইন্টারনেট ব্যবস্থা পুরোপুরি এই প্রোটোকলের ওপর নির্ভরশীল। আপনি যখন ওয়েবসাইট ব্রাউজ করেন, ইমেইল পাঠান, অনলাইন ভিডিও দেখেন বা ফাইল ডাউনলোড করেন—প্রতিটি ক্ষেত্রেই TCP/IP কাজ করে।

TCP অংশের কাজ হলো ডেটাকে ছোট ছোট প্যাকেটে ভাগ করা, সেগুলো সঠিক ক্রমে গন্তব্যে পৌঁছানো এবং কোনো প্যাকেট হারিয়ে গেলে পুনরায় পাঠানো। এর ফলে তথ্য আদান-প্রদান হয় নির্ভরযোগ্য ও সুশৃঙ্খলভাবে। অন্যদিকে IP অংশ প্রতিটি ডিভাইসকে একটি ইউনিক ঠিকানা (IP Address) দেয় এবং ডেটা কোন পথে গন্তব্যে যাবে তা নির্ধারণ করে। এই দুইটি একসঙ্গে কাজ করেই ইন্টারনেটকে কার্যকর করেছে।

অন্য বিকল্পগুলো তুলনামূলকভাবে সীমিত বা পুরনো। Novell NetWare মূলত লোকাল এরিয়া নেটওয়ার্ক (LAN)-এর জন্য ব্যবহৃত হতো এবং বর্তমানে প্রায় অপ্রচলিত। NetBEUI একটি ছোট নেটওয়ার্কের জন্য তৈরি প্রোটোকল, যা ইন্টারনেটের মতো বড় নেটওয়ার্কে কার্যকর নয়। আর Linux কোনো প্রোটোকল নয়, এটি একটি অপারেটিং সিস্টেম।

সুতরাং, ইন্টারনেট সংযোগ ও বিশ্বব্যাপী ডেটা আদান-প্রদানের ক্ষেত্রে সবচেয়ে কার্যকর, নির্ভরযোগ্য এবং সর্বাধিক ব্যবহৃত প্রোটোকল হলো TCP/IP। এটি ছাড়া আধুনিক ইন্টারনেট ব্যবস্থা কল্পনাই করা যায় না।