ইংরেজি সাহিত্যে উইলিয়াম ওয়ার্ডসওয়ার্থকে প্রধান লেক পোয়েট বা হ্রদ কবি হিসেবে গণ্য করা হয়। রোমান্টিক যুগের এই প্রভাবশালী কবি ইংল্যান্ডের লেক ডিস্ট্রিক্ট নামক একটি প্রাকৃতিক অঞ্চলে বসবাস করতেন এবং সেখানকার শান্ত পরিবেশ ও লেকের সৌন্দর্য তাকে গভীরভাবে অনুপ্রাণিত করত। তার লেখায় প্রকৃতির সাথে মানুষের আত্মিক সম্পর্কের যে চিত্র ফুটে উঠেছে, তা তাকে এই বিশেষ পরিচিতি এনে দিয়েছে।

লেক পোয়েটস মূলত কবিদের একটি দল ছিল যারা উনবিংশ শতাব্দীর শুরুতে ইংল্যান্ডের উত্তর-পশ্চিম অঞ্চলের এই লেক ডিস্ট্রিক্টে বসবাস করতেন। ওয়ার্ডসওয়ার্থের পাশাপাশি এই দলে স্যামুয়েল টেলর কোলরিজ এবং রবার্ট সাউদিও অন্তর্ভুক্ত ছিলেন। যদিও তারা কোনো প্রাতিষ্ঠানিক গোষ্ঠী ছিলেন না, তবুও তাদের কবিতার বিষয়বস্তু এবং প্রকৃতির প্রতি অগাধ ভালোবাসা তাদের একসূত্রে গেঁথেছিল। 'এডিনবরা রিভিউ' নামক একটি সাময়িকী এই কবিদের কিছুটা উপহাস করে 'লেক স্কুল অফ পোয়েটস' নামে অভিহিত করেছিল, কিন্তু সময়ের সাথে সাথে এটি একটি সম্মানজনক উপাধিতে পরিণত হয়।

ওয়ার্ডসওয়ার্থের কবিতায় আমরা দেখি যে তিনি প্রকৃতিকে কেবল দৃশ্য হিসেবে দেখেননি, বরং একে একজন শিক্ষক বা পথপ্রদর্শক হিসেবে কল্পনা করেছেন। তার বিখ্যাত সৃষ্টি 'ড্যাফোডিলস' বা 'দ্য প্রিলিউড' পড়লে বোঝা যায় তিনি কীভাবে লেক ডিস্ট্রিক্টের পাহাড় এবং জলরাশিকে তার দর্শনের কেন্দ্রবিন্দুতে রেখেছিলেন। তিনি বিশ্বাস করতেন যে শহরের ব্যস্ত জীবন থেকে দূরে প্রকৃতির কাছাকাছি থাকলেই মানুষের মন বিশুদ্ধ হয়। অন্যদিকে আপনার তালিকায় থাকা শেলি, কিটস বা বায়রন রোমান্টিক যুগের কবি হলেও তাদের কাব্যিক ধারা এবং বসবাসের স্থান ভিন্ন ছিল। তাই লেক পোয়েট হিসেবে শুধু ওয়ার্ডসওয়ার্থ এবং তার নির্দিষ্ট ওই বলয়ের কবিরাই স্বীকৃত।