সঠিক উত্তরটি হলো ১৯১৭।

ইতিহাসের পাতায় বেলফোর ঘোষণা একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এবং প্রভাব বিস্তারকারী দলিল। ১৯১৭ সালের ২ নভেম্বর ব্রিটেনের তৎকালীন পররাষ্ট্রমন্ত্রী আর্থার জেমস বেলফোর দেশটির ইহুদি সম্প্রদায়ের একজন নেতা লর্ড রথশাইল্ডকে একটি চিঠি লিখেছিলেন। এই সংক্ষিপ্ত চিঠিটিই পরবর্তীতে ‘বেলফোর ঘোষণা’ বা ‘Balfour Declaration’ নামে পরিচিতি পায়।

এই ঘোষণার মূল উদ্দেশ্য ছিল ফিলিস্তিনের মাটিতে একটি স্বাধীন ইহুদি রাষ্ট্র বা তাদের জাতীয় আবাসভূমি প্রতিষ্ঠার ব্যাপারে ব্রিটিশ সরকারের আনুষ্ঠানিক সমর্থন প্রকাশ করা। প্রথম বিশ্বযুদ্ধ চলাকালীন সময়ে ব্রিটিশরা মধ্যপ্রাচ্যে নিজেদের রাজনৈতিক এবং কৌশলগত সুবিধা হাসিল করার জন্য এই পদক্ষেপ নিয়েছিল। তারা চেয়েছিল এর মাধ্যমে বিশ্বজুড়ে থাকা প্রভাবশালী ইহুদি সম্প্রদায় যেন যুদ্ধে ব্রিটেন ও মিত্রশক্তির পক্ষে সমর্থন বাড়ায়।

একজন শিক্ষক হিসেবে যদি এর দূরপ্রসারী প্রভাব আপনাদের বুঝিয়ে বলি, তবে দেখতে পাবেন যে এই একটি মাত্র ঘোষণাই বর্তমান মধ্যপ্রাচ্য সংকটের অন্যতম প্রধান বীজ রোপণ করেছিল। প্রথম বিশ্বযুদ্ধে উসমানীয় বা অটোমান সাম্রাজ্যের পতনের পর ফিলিস্তিন অঞ্চলটি ব্রিটিশ ম্যান্ডেটের অধীনে চলে যায়। বেলফোর ঘোষণার ওপর ভিত্তি করেই ইউরোপসহ পৃথিবীর বিভিন্ন প্রান্ত থেকে দলে দলে ইহুদিরা ফিলিস্তিনে এসে বসতি স্থাপন করতে শুরু করে।

এর ফলে সেখানকার স্থানীয় আরব মুসলমানদের সাথে নবাগত ইহুদিদের ভূখণ্ড ও অধিকার নিয়ে দ্বন্দ্ব শুরু হয়। শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে চলে আসা এই দ্বন্দ্বই পরবর্তীতে ১৯৪৮ সালে ফিলিস্তিনের বুকে ইসরায়েল নামক রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠার পথ সুগম করে। সহজ কথায়, আজকের দিনে আমরা যে ফিলিস্তিন ও ইসরায়েল সংকট দেখছি, তার ঐতিহাসিক সূত্রপাত হয়েছিল ১৯১৭ সালের এই বেলফোর ঘোষণার মাধ্যমেই। প্রতিযোগিতামূলক পরীক্ষার জন্য এই সালটি এবং ঘোষণার প্রেক্ষাপটটি মনে রাখা অত্যন্ত জরুরি।