সঠিক উত্তর হলো পুন্ড্র। প্রাচীন বাংলার ইতিহাস পর্যালোচনা করলে দেখা যায় যে পুন্ড্রই হলো এখানকার সবচেয়ে প্রাচীনতম জনপদ। বৈদিক সাহিত্য এবং পৌরাণিক কাহিনীগুলোতে এই জনপদের উল্লেখ পাওয়া যায় যা এর প্রাচীনত্বের এক বলিষ্ঠ প্রমাণ। ঐতিহাসিকদের মতে পুন্ড্র নামক এক জাতি এই জনপদ গড়ে তুলেছিল বলেই এর নাম হয়েছে পুন্ড্র। বর্তমান বগুড়া এবং রাজশাহী বিভাগের বিশাল এলাকা নিয়ে এই জনপদটি বিস্তৃত ছিল।

পুন্ড্র জনপদের প্রধান কেন্দ্র বা রাজধানী ছিল পুন্ড্রনগর। বর্তমান বগুড়া জেলা শহর থেকে প্রায় তেরো কিলোমিটার উত্তরে অবস্থিত মহাস্থানগড়ই হলো সেই ঐতিহাসিক পুন্ড্রনগর। এই নগরটি কেবল একটি প্রশাসনিক কেন্দ্র ছিল না বরং এটি ছিল শিক্ষা এবং সংস্কৃতির এক অনন্য পীঠস্থান। মাটির নিচে চাপা পড়ে থাকা বিভিন্ন প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শন যেমন প্রাচীন মুদ্রা এবং পাথরের লিপি প্রমাণ করে যে খ্রিষ্টপূর্ব চতুর্থ শতকের আগেই এখানে একটি সুসংগঠিত সমাজ ব্যবস্থা গড়ে উঠেছিল। সম্রাট অশোকের শাসনকালেও এই অঞ্চলটি মৌর্য সাম্রাজ্যের অন্তর্ভুক্ত ছিল যা এর রাজনৈতিক গুরুত্বকে স্পষ্ট করে তোলে।

অন্যদিকে গৌড় এবং হরিকেল জনপদগুলো পরবর্তী সময়ে ইতিহাসের পাতায় আধিপত্য বিস্তার করলেও পুন্ড্রর মতো প্রাচীন মর্যাদা লাভ করতে পারেনি। গৌড় মূলত বর্তমান ভারতের পশ্চিমবঙ্গ এবং বাংলাদেশের চাঁপাইনবাবগঞ্জ এলাকা নিয়ে গঠিত হয়েছিল যা সপ্তম শতকে রাজা শশংকের আমলে বিশেষ প্রসিদ্ধি পায়। হরিকেল জনপদটি ছিল মূলত পূর্ববঙ্গের পার্বত্য অঞ্চল এবং চট্টগ্রাম এলাকার দিকে। তাম্রলিপ্ত ছিল একটি বিখ্যাত সমুদ্র বন্দর যা বর্তমান ভারতের মেদিনীপুর জেলায় অবস্থিত ছিল। এই সবকটি জনপদের মধ্যে পুন্ড্রই প্রথম নাগরিক সভ্যতার বিকাশ ঘটিয়েছিল এবং দীর্ঘ সময় ধরে বাংলার ইতিহাসের কেন্দ্রবিন্দু হিসেবে টিকে ছিল।