বাংলাদেশের বৈদেশিক বাণিজ্যের গতিপ্রকৃতি বিশ্লেষণ করলে দেখা যায় যে, আমদানিনির্ভর অর্থনীতির কারণে অনেক দেশের সাথেই আমাদের বাণিজ্য ঘাটতি রয়েছে। তবে পরিসংখ্যান অনুযায়ী, বর্তমানে বাংলাদেশের সবচেয়ে বেশি বাণিজ্য ঘাটতি রয়েছে চীন এর সাথে। একজন মেন্টর হিসেবে আমি এই বিষয়টি কেন গুরুত্বপূর্ণ এবং এর পেছনের কারণগুলো কী তা বিস্তারিত আলোচনা করছি।

বাণিজ্য ঘাটতি মূলত তখন ঘটে যখন একটি দেশ নির্দিষ্ট কোনো দেশ থেকে যে পরিমাণ মূল্যের পণ্য আমদানি করে, সেই তুলনায় ওই দেশে অনেক কম মূল্যের পণ্য রপ্তানি করতে পারে। চীনের ক্ষেত্রে এই ব্যবধানটি অত্যন্ত বিশাল। বাংলাদেশের শিল্পায়নের জন্য প্রয়োজনীয় কাঁচামাল, ভারী যন্ত্রপাতি, রাসায়নিক দ্রব্য এবং ইলেকট্রনিক্স পণ্যের একটি বড় অংশ চীন থেকে সরবরাহ করা হয়। আমাদের পোশাক শিল্পের প্রয়োজনীয় কাপড় ও আনুষঙ্গিক উপকরণের জন্যও আমরা অনেকাংশেই চীনের ওপর নির্ভরশীল। অন্যদিকে, চীনের বিশাল বাজারে আমাদের রপ্তানি পণ্যের বৈচিত্র্য তুলনামূলক কম হওয়ার কারণে রপ্তানি আয় আমদানির ব্যয়ের তুলনায় নগণ্য থেকে যাচ্ছে। ফলে প্রতি বছর চীনের সাথে আমাদের বিলিয়ন ডলারের বাণিজ্য ঘাটতি তৈরি হচ্ছে।

ভারতের সাথেও বাংলাদেশের বড় ধরনের বাণিজ্য ঘাটতি বিদ্যমান এবং এটি তালিকায় দ্বিতীয় অবস্থানে রয়েছে। ভারতের সাথে মূলত খাদ্যপণ্য, তুলা এবং অন্যান্য নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের বাণিজ্য বেশি হয়। তবে চীন থেকে আমদানির পরিমাণ এবং সেখানে রপ্তানির সীমাবদ্ধতা বিবেচনা করলে চীনের সাথেই ঘাটতির পরিমাণ এককভাবে সর্বোচ্চ। পাকিস্তান বা যুক্তরাষ্ট্রের সাথে চিত্রটি ভিন্ন। পাকিস্তানের সাথে বাণিজ্যের ভলিউম অনেক কম। আবার যুক্তরাষ্ট্রের সাথে বাংলাদেশের বাণিজ্য ঘাটতি নেই বললেই চলে বরং সেখানে আমাদের বাণিজ্য উদ্বৃত্ত রয়েছে, কারণ যুক্তরাষ্ট্র আমাদের তৈরি পোশাকের অন্যতম প্রধান ক্রেতা। সুতরাং, সামগ্রিক অর্থনৈতিক উপাত্ত বিবেচনায় নিলে এই প্রশ্নের সঠিক উত্তর হলো চীন।