গণতন্ত্র সাধারণত দুটি পদ্ধতিতে কার্যকর হয়। যথা- প্রত্যক্ষ গণতন্ত্র ও পরোক্ষ গণতন্ত্র। পরোক্ষ গণতন্ত্রের অপর নাম প্রতিনিধিত্বমূলক গণতন্ত্র।