"পৌরনীতি হলো জ্ঞানের সেই মূল্যবান শাখা, যা নাগরিকতার অতীত, বর্তমান ও ভবিষ্যৎ এবং স্থানীয়, জাতীয় ও আন্তর্জাতিক পর্যায়ে মানবতার সাথে জড়িত সকল বিষয় নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা করে"—এই উক্তিটি দিয়েছেন ই. এম. হোয়াইট। উক্তিটিতে পৌরনীতির বিশাল ক্ষেত্র ও গুরুত্বকে তুলে ধরা হয়েছে।

পৌরনীতি কেবল শাসনব্যবস্থা, আইন বা রাষ্ট্র পরিচালনার বিষয় নয়; এটি নাগরিক জীবনের মৌলিক দিক, অধিকার, কর্তব্য ও রাষ্ট্রের সঙ্গে নাগরিকের সম্পর্ক সম্পর্কেও গভীরভাবে আলোচনা করে। অতীতের অভিজ্ঞতা, বর্তমানের বাস্তবতা এবং ভবিষ্যতের সম্ভাবনা বিশ্লেষণের মাধ্যমে পৌরনীতি ব্যক্তি ও সমাজের সুশাসনের রূপরেখা নির্মাণ করে।

স্থানীয় পর্যায়ে নাগরিক সমস্যা যেমন পৌরসেবা, শিক্ষা, স্বাস্থ্য বা নিরাপত্তা নিয়ে যেমন আলোচনা হয়, তেমনি জাতীয় পর্যায়ে সংবিধান, প্রশাসন, নির্বাচন ইত্যাদি বিষয় বিবেচনায় আসে। পাশাপাশি আন্তর্জাতিক পর্যায়ে মানবাধিকার, বৈদেশিক নীতি, বৈশ্বিক শান্তি ও সহযোগিতার বিষয়ও পৌরনীতির আওতায় পড়ে।

এই উক্তির মাধ্যমে বোঝা যায়, পৌরনীতি একটি সমন্বিত ও গতিশীল শাস্ত্র, যা সমাজ ও রাষ্ট্রের সকল স্তরে মানবিক কল্যাণ নিশ্চিত করার পথে নির্দেশনা প্রদান করে।