এটি ছিল একটি দুর্গ-কাম-কারাগার। প্যারিস নগরীর কাছে এর অবস্থান ছিল। বুরবোঁ রাজতন্ত্রের শোষণ ও অত্যাচারের প্রতীক ছিল এ দুর্গ। দুর্গটি খুবই সুরক্ষিত ছিল। দুর্গের প্রাচীর ৯০ ফুট উঁচু এবং ৭৫ ফুট প্রশস্ত ছিল, যা গভীর পরিখা দ্বারা পরিবেষ্টিত ছিল। দুর্গে প্রবেশের জন্য শক্ত একটি সেতু ছিল। বিপদের সময় সেতুটি টেনে তুলে রাখার ব্যবস্থা ছিল। বিপ্লবী জনতার উদ্দেশ্য ছিল দুর্গ থেকে অস্ত্র সংগ্রহ করা এবং একই সঙ্গে বন্দিদের মুক্ত করা। উন্মত্ত জনতা ১৪ই জুলাই, ১৭৮৯ খ্রিষ্টাব্দে বাস্তিলের অধিনায়ক দেলুপকে হত্যা করে রাজতন্ত্রের প্রতীক বাস্তিলের পতন ঘটায়। জনতার হাতে ৩২ হাজার বন্দুক চলে যায়। বাস্তিলের পতনের সংবাদ পেয়ে রাজা ষোড়শ লুই মন্তব্য করলেন, "Yes That'es Revolt." কিন্তু সংবাদবাহক বললেন, "Sir, It is not revolt, it is revolution."