১৯৫৩ সাল থেকে ২১ ফেব্রুয়ারি শহিদ দিবস হিসেবে দেশব্যাপী পালিত হয়ে আসছে।

উদ্দীপকে রিপন সাহেবের বক্তব্যে পাঠ্যবইয়ের আওয়ামী মুসলিম লীগের সাদৃশ্য পাওয়া যায়।

১৯৪৭ সালে পাকিস্তান প্রতিষ্ঠার পর পূর্ব বাংলার জনগণ পাকিস্তান রাষ্ট্রের রাজনৈতিক চরিত্রগুলো বুঝতে পারে। পূর্ব বাংলার সাধারণ মানুষ সর্বক্ষেত্রে সব অধিকার থেকে বঞ্চিত হয়। ১৯৪৯ সালের ২৩ জুন ঢাকায় রোজগার্ডেনে এক সম্মেলনের মাধ্যমে গঠিত হয় 'পূর্ব পাকিস্তান আওয়ামী মুসলিম লীগ'। সভাপতির দায়িত্ব গ্রহণ করেন মওলানা আবদুল হামিদ খান ভাসানী, সাধারণ সম্পাদক টাঙ্গাইলের শামসুল হক এবং যুগ্ম সম্পাদক হন শেখ মুজিবুর রহমান। শুরুতেই দলটি বাঙালিদের স্বার্থে একটি বিস্তৃত কর্মসূচি গ্রহণ করে। এর মধ্যে প্রাদেশিক স্বায়ত্তশাসন, জনগণের সার্বভৌমত্ব, বাংলাকে অন্যতম রাষ্ট্রভাষার মর্যাদা দান, পাট ও চা শিল্প জাতীয়করণ, বিনা ক্ষতিপূরণে, জমিদারি ব্যবস্থা উচ্ছেদ, কৃষকদের মধ্যে ভূমি বণ্টন, সমবায়ভিত্তিক চাষাবাদ ইত্যাদি বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। এসব দাবি উত্থাপনের কারণে দলটি দ্রুত পূর্ব বাংলার জনগণের কাছে প্রিয় হয়ে উঠতে শুরু করে।

উদ্দীপকে যে দলের কথা বলা হয়েছে তাতে আমরা দেখতে পাই, তাদেরও কর্মসূচি ছিল প্রাদেশিক স্বায়ত্তশাসন, জনগণের সার্বভৌমত্ব, পাট, চা শিল্প জাতীয়করণ ইত্যাদি। এতে বুঝা যায় উদ্দীপকের রিপন সাহেবের বক্তব্যে পাঠ্যবইয়ের আওয়ামী মুসলিম লীগের সাদৃশ্য পাওয়া যায়।

তৎকালীন সময়ে দেশের জনগণকে আওয়ামী মুসলিম লীগ রাজনৈতিক সচেতন করে তুলেছিল। ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপটে প্রশ্নোক্ত উক্তিটি যথার্থই সত্য বলে বিবেচিত হয়।

নিজস্ব জাতিসত্তা সৃষ্টিতে ভাষা ও সংস্কৃতির সম্পর্ক ও গুরুত্ব পূর্ব পাকিস্তানের মানুষের কাছে স্পষ্ট হয়ে ওঠে। ১৯৪৭ সালে পাকিস্তান প্রতিষ্ঠার পর পূর্ব বাংলার জনগণ পাকিস্তান রাষ্ট্রের রাজনৈতিক চরিত্র এবং একই সঙ্গে দ্বিজাতি তত্ত্বের ভুলগুলো বুঝতে পারে। পাকিস্তানের মোট জনসংখ্যার ৫৬ শতাংশ বাঙালি হওয়ার পরও রাষ্ট্র পরিচালনা, প্রশাসনিক দায়িত্ব, অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক অধিকারসহ সর্বক্ষেত্রে পশ্চিম পাকিস্তানের শাসকগোষ্ঠী কর্তৃত্ব শুরু করে। বাঙালি তথা পূর্ব বাংলার সাধারণ মানুষ সর্বক্ষেত্রে বঞ্চিত হতে থাকে। তখন রাজনৈতিক দল ও নেতৃত্বের বিকাশ লক্ষ করা যায়। পাকিস্তান সরকারের অগণতান্ত্রিক মনোভার, পক্ষপাতমূলক সরকারি নীতি ও মুসলিম লীগের ভ্রান্তনীতির প্রতিবাদে ১৯৪৯ সালের জুন মাসে ঢাকায় আওয়ামী মুসলিম লীগ গঠিত হয়। মুসলিম লীগের ভ্রান্ত ও অসহিষ্ণু নীতির কারণে পূর্ব বাংলার সর্বস্তরের জনগণ আওয়ামী মুসলিম লীগের প্রতি ঝুঁকে পড়ে। সাম্প্রদায়িকতার বিষবাষ্প থেকে রাজনীতিকে মুক্ত করার জন্য ১৯৫৫ সালে এ দলের নাম আওয়ামী লীগ রাখা হয়। ফলে ধর্ম পরিচয় নির্বিশেষে সকল বাঙালি জাতীয়তাবাদের ধারায় অংশগ্রহণের সুযোগ পায়। এসময়ে দলটি পূর্ব বাংলার জনগণের রাজনৈতিক, অর্থনৈতিকসহ সকল স্বার্থ রক্ষায় একদিকে আন্দোলন সংগ্রাম অব্যাহত রাখে, অন্যদিকে সংসদ ও প্রাদেশিক সরকারের সর্বত্র সোচ্চার হতে থাকে।

পরিশেষে প্রশ্নোক্ত উত্তিটি যথার্থ ও সঠিক হয়েছে বলে আমি মনে করি।