কোনটি প্রাচীনকালে পারস্য নামে পরিচিত ছিল?

সঠিক উত্তরটি হলো ইরান।

ইতিহাসের পাতায় নজর দিলে আমরা দেখতে পাই, আজকের যে ইরান, তাকেই প্রাচীনকালে পারস্য বা পার্সিয়া বলা হতো। এই অঞ্চলের সভ্যতা অত্যন্ত প্রাচীন এবং সমৃদ্ধ। ১৯৩৫ সাল পর্যন্ত বিশ্ব দরবারে এই দেশটি পারস্য নামেই সমধিক পরিচিত ছিল। কিন্তু ১৯৩৫ সালে দেশটির তৎকালীন সরকার আনুষ্ঠানিকভাবে এর নাম পরিবর্তন করে ইরান রাখে।

ইরান শব্দের অর্থ আর্যদের ভূমি। এই অঞ্চলের মানুষ ঐতিহাসিকভাবে নিজেদের আর্য বংশোদ্ভূত মনে করে। প্রাচীনকাল থেকেই এই পারস্য অঞ্চলে বিভিন্ন বড় বড় সাম্রাজ্য গড়ে উঠেছিল, যার মধ্যে একিমেনিড সাম্রাজ্য বা প্রথম পারস্য সাম্রাজ্য ইতিহাসে বিশেষভাবে বিখ্যাত। সাইরাস দ্য গ্রেট, প্রথম ড্যারিয়াস বা দানিয়ুশের মতো মহান সম্রাটরা এই পারস্য শাসন করেছিলেন। তাদের শাসনকালে পারস্যের সীমানা এশিয়া থেকে শুরু করে ইউরোপ ও আফ্রিকা পর্যন্ত বিস্তৃত হয়েছিল।

ভৌগোলিক ও কৌশলগত কারণে প্রাচীন বিশ্ব রাজনীতি এবং বাণিজ্যে পারস্যের ভূমিকা ছিল অপরিসীম। বিখ্যাত সিল্ক রোডের একটি বড় অংশ এই পারস্যের ওপর দিয়েই গিয়েছিল, যা পূর্ব ও পশ্চিমের সংস্কৃতির মধ্যে সেতু বন্ধন হিসেবে কাজ করত। মধ্যযুগেও বিজ্ঞান, দর্শন, সাহিত্য এবং স্থাপত্যে পারস্যের অবদান ছিল অনন্য। কবি হাফিজ, ওমর খৈয়াম কিংবা ফেরদৌসীর মতো কালজয়ী সাহিত্যিকরা এই পারস্যেরই সন্তান।

সুতরাং, প্রাচীন সভ্যতার কেন্দ্রবিন্দু এবং সমৃদ্ধ ইতিহাসের এই পারস্যই হলো বর্তমানের ইরান। আশা করি বিষয়টি বুঝতে পেরেছেন। ইতিহাস ও ভূগোলের এই ধরনের সংযোগগুলো মনে রাখা যেকোনো প্রতিযোগিতামূলক পরীক্ষার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ।