'শতাব্দী' শব্দটি ব্যাকরণগতভাবে দ্বিগু সমাসের একটি প্রকৃষ্ট উদাহরণ। বাংলা ব্যাকরণে সমাস নির্ণয়ের ক্ষেত্রে পদের গঠন এবং অর্থের প্রাধান্য বিচার করা অত্যন্ত জরুরি। শতাব্দী শব্দটি বিশ্লেষণ করলে আমরা এর ব্যাসবাক্য পাই 'শত অব্দের সমাহার'। এখানে 'শত' একটি সংখ্যাবাচক বিশেষণ এবং 'অব্দ' অর্থ বছর যা একটি বিশেষ্য পদ।

দ্বিগু সমাসের প্রধান বৈশিষ্ট্য হলো এর পূর্বপদে একটি সংখ্যাবাচক শব্দ থাকে এবং পরপদে একটি বিশেষ্য পদ অবস্থান করে। এই দুইয়ের মিলনে যখন একটি সমষ্টি বা সমাহার বোঝানো হয় তখন তাকে দ্বিগু সমাস বলা হয়। শতাব্দী শব্দটির ক্ষেত্রেও আমরা লক্ষ্য করি যে শত অর্থাৎ একশ সংখ্যার সাথে অব্দ বা বছরের মিলন ঘটে একটি নির্দিষ্ট সময়কালকে নির্দেশ করছে। এখানে শত এবং অব্দ কোনোটির অর্থ আলাদাভাবে প্রধান নয় বরং এদের সমষ্টিগত রূপটিই মূল অর্থ প্রকাশ করছে।

অনেকে দ্বিগু সমাস এবং সংখ্যাবাচক বহুব্রীহি সমাসের মধ্যে দ্বিধায় পড়ে যান। তবে মনে রাখা প্রয়োজন যে সংখ্যাবাচক বহুব্রীহি সমাসে সংখ্যাটি উপস্থিত থাকলেও সেটি দিয়ে অন্য কোনো তৃতীয় ব্যক্তি বা বস্তুকে বোঝানো হয়। অন্যদিকে শতাব্দী শব্দে কোনো তৃতীয় অর্থ নেই বরং এটি সরাসরি একশ বছরের সমষ্টিকেই নির্দেশ করে। বাংলা সাহিত্যে এবং সাধারণ কথ্য ভাষায় সময় গণনার ক্ষেত্রে এই শব্দটি ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়। শতাব্দী ছাড়াও পঞ্চবটী বা চতুষ্পদী শব্দগুলোও একই নিয়মে গঠিত হয়েছে। একজন শিক্ষার্থী হিসেবে সমাস চেনার সহজ উপায় হলো শব্দের শুরুতে সংখ্যা আছে কি না এবং শেষে সমাহার বা সমষ্টির ভাব প্রকাশ পাচ্ছে কি না তা পর্যবেক্ষণ করা। এই বিচারে শতাব্দী শব্দটি নিঃসন্দেহে দ্বিগু সমাসের অন্তর্ভুক্ত।