'এ হলো ফুটবল খেলা ও সাহিত্য উপভোগের মধ্যে ঈষৎ পার্থক্য।'- উক্তিটি 'সাহিত্যে খেলা' প্রবন্ধের পরিপ্রেক্ষিতে ব্যাখ্যা করো।

জনসাধারণের চোখের সম্মুখে থাকবার লোভে আমরাও অগত্যা চব্বিশ ঘণ্টা টঙে চড়ে থাকতে চাই।

সাহিত্যের ভিতর সম্পূর্ণ আত্মনিবেদন না করলে এর মর্মার্থ উপলব্ধি করা সম্ভব হয় না। এ কারণেই সাহিত্য ছেলের হাতের খেলনা নয় বলে উল্লেখ করা হয়েছে। 'সাহিত্যে খেলা' প্রবন্ধে সাহিত্যের প্রকৃত স্বরূপ সম্পর্কে কথাটি বলা হয়েছে। মানুষ তাঁর আত্মিক প্রয়োজন মেটানোর জন্য সাহিত্যপাঠ করে। এর ভিতর সে এক নিবিড় আনন্দও উপভোগ করে। কিন্তু তার অর্থ এ নয়, সাহিত্যের অর্থ উপলব্ধি করা খুব সহজ বিষয়। এর অর্থ উপলব্ধি করতে হলে পাঠককে সচেতন হতে হয়। সাহিত্যের ভিতর সম্পূর্ণ আত্মনিবেদন করলে তবেই এর মর্মার্থ উপলব্ধি করা সম্ভব। তাই লেখক বলেছেন, সাহিত্য ছেলের হাতের খেলনা নয়।

সাহিত্যে খেলা' প্রবন্ধে মননশীল বিশ্লেষণের মধ্য দিয়ে সাহিত্যের প্রকৃত তাৎপর্য উপস্থাপিত হয়েছে, যা উদ্দীপকের বিষয়বস্তুকে ধারণ করতে পেরেছে বলে মনে করি। 'সাহিত্যে খেলা' প্রবন্ধে সাহিত্যের উদ্দেশ্য সম্পর্কে লেখক তাঁর সুচিন্তিত মতামত ব্যক্ত করেছেন। বিভিন্ন ধরনের প্রসঙ্গ টেনে লেখক সাহিত্যের খেলার সঙ্গে অন্য খেলার পার্থক্য উপস্থাপন করেছেন। উদ্দীপকে দুই ধরনের আনন্দের কথা বলা হয়েছে। এর মধ্যে ফুটবল খেলায় রয়েছে শুধু আনন্দ, এর পিছনে আর কোনো উদ্দেশ্য নেই। অন্যদিকে, বই পড়া বা সাহিত্যে খেলার উদ্দেশ্যও আনন্দ দেওয়া, তবে এ আনন্দের সঙ্গে ফুটবল খেলার আনন্দের ঈষৎ পার্থক্য রয়েছে। সাহিত্যের আনন্দের মধ্যে ব্যক্তিমানসের পরিবর্তন লক্ষ করা যায়। কারণ সাহিত্য হলো উদ্দেশ্যহীন মানসিক চিত্তের প্রকাশ। আর চিত্তবৃত্তি উন্নত হলে মানসিক বিকাশেরও অগ্রগতি হয়। অপরপক্ষে, ফুটবল খেলার উদ্দেশ্য শুধুই আনন্দ। এর মাধ্যমে শারীরিক অবস্থার পরিবর্তন হলেও মানসিক অবস্থার বিশেষ পরিবর্তন ঘটে না। 'সাহিত্যে খেলা' প্রবন্ধে প্রাবন্ধিক সাহিত্যের উপযোগ ও সাহিত্যের প্রকৃত উদ্দেশ্যে ব্যক্ত করার মাধ্যমে আমাদের মনকে স্পর্শ করার প্রয়াস পেয়েছেন। প্রাবন্ধিকের চিন্তার এ প্রায়োগিক দিকটিই আমরা উদ্দীপকে লক্ষ করি। উদ্দীপকে অনিন্দিতা বই পড়ে আনন্দ উপভোগের পাশাপাশি ভবিষ্যতের জন্য তার ব্যক্তিত্বকে গঠন করেছে। পাশাপাশি তার ভাই অপূর্ব ফুটবল খেলে শুধুই আনন্দ পেয়েছে কিন্তু তার ব্যক্তিত্বকে সেভাবে গঠন করতে পারেনি। উদ্দীপকের এ দুইটি ঘটনাই 'সাহিত্যে খেলা' প্রবন্ধের মূল বিষয়বস্তুকে সার্থকভাবে ধারণ করতে পেরেছে বলে মনে করি।