বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধে বৃহৎ শক্তিবর্গ পক্ষে বিপক্ষে অবস্থান নিয়েছিল। বৃহৎ শক্তিবর্গের মধ্যে সোভিয়েত ইউনিয়ন সর্বপ্রথম প্রকাশ্যে বাংলাদেশের পক্ষ অবলম্বন করে পূর্ব পাকিস্তানের সামরিক আক্রমণের নিন্দা জানায়। ব্রিটেনও সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দেয়। চীন ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র পাকিস্তানের পক্ষ অবলম্বন করে মুক্তিযুদ্ধের বিরোধিতা করে। বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধে ভারতের সহযোগিতাকে চীন অযৌক্তিক হিসেবে তুলে ধরে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র মুক্তিযুদ্ধের বিপক্ষে পাকিস্তানকে সাহায্য করতে সপ্তম নৌবহর পাঠিয়েছিল। অবশ্য সোভিয়েত ইউনিয়নের হস্তক্ষেপে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র পিছু হটে যায়।