সঠিক উত্তর হলো গোলাপ। ভাষাতত্ত্বের পরিভাষায় মৌলিক শব্দ বলতে এমন সব শব্দকে বোঝানো হয় যেগুলোকে আর কোনো ক্ষুদ্রতর অংশে বিশ্লেষণ করা সম্ভব নয় কিংবা ভেঙে আলাদা করলে তার আর কোনো অর্থ অবশিষ্ট থাকে না। ব্যাকরণ চর্চার ক্ষেত্রে শব্দের গঠনগত আলোচনা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এখানে গোলাপ শব্দটির দিকে লক্ষ করলে দেখা যায় যে এই শব্দটিকে কোনোভাবেই বিভাজিত করা যায় না। যদি গ বা লা অংশগুলোকে আলাদা করা হয় তবে তারা তাদের স্বতন্ত্র অর্থ হারিয়ে ফেলবে। তাই গোলাপ একটি স্বয়ংসম্পূর্ণ এবং অবিভাজ্য একক যা বাংলা ভাষায় মৌলিক শব্দ হিসেবে স্বীকৃত।

অন্যদিকে তালিকায় থাকা বাকি তিনটি শব্দ বিশ্লেষণ করলে দেখা যায় যে সেগুলো কোনো না কোনোভাবে সাধিত শব্দ। যেমন শীতল শব্দটি গঠিত হয়েছে শীত শব্দের সাথে ল প্রত্যয় যোগ করে। এখানে মূল অংশ শীত একটি অর্থ প্রকাশ করে এবং ল যুক্ত হয়ে নতুন একটি গুণের প্রকাশ ঘটিয়েছে। একইভাবে মেয়ে শব্দটি এসেছে মূল মা শব্দজাত প্রাকৃত রূপ থেকে যা বিবর্তনের মাধ্যমে গঠিত হয়েছে। গৌরব শব্দটি আরও জটিল কারণ এটি গুরু শব্দের সাথে অ প্রত্যয় যুক্ত হয়ে তৈরি হয়েছে। যেহেতু এই তিনটি শব্দকেই ভেঙে মূল অংশ বা প্রকৃতি ও প্রত্যয় খুঁজে পাওয়া সম্ভব তাই এগুলোকে মৌলিক বলা চলে না।

একজন শিক্ষার্থীর জন্য মৌলিক ও সাধিত শব্দের এই পার্থক্য বোঝা জরুরি কারণ এটি শব্দের মূল ভিত তৈরি করে। মৌলিক শব্দগুলো হলো ভাষার ইটের মতো যা দিয়ে পরবর্তীতে বিভিন্ন উপসর্গ বা প্রত্যয় যোগ করে নতুন নতুন শব্দ তৈরি করা হয়। গোলাপ শব্দটি কোনো কৃত্রিম প্রক্রিয়ায় তৈরি হয়নি বরং এটি সরাসরি বস্তুবাচক বিশেষ্য হিসেবে আমাদের ভাষায় স্থান করে নিয়েছে। তাই প্রাথমিক অবস্থায় যে শব্দটি বিশ্লেষণাতীত এবং যার গঠনশৈলী অখণ্ড তাকেই আমরা মৌলিক শব্দ হিসেবে চিহ্নিত করি।