নাথান কমিশন কোন সালে প্রতিষ্ঠিত হয়?

নাথান কমিশনের কথা উঠলেই ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ইতিহাস সামনে চলে আসে। ১৯০৫ সালে বঙ্গভঙ্গের ফলে পূর্ববঙ্গ ও আসাম নিয়ে নতুন প্রদেশ তৈরি হয়, ঢাকা হয় তার রাজধানী। কিন্তু ১৯১১ সালে বঙ্গভঙ্গ রদ হয়ে যাওয়ায় ঢাকার মানুষ, বিশেষ করে মুসলমান সম্প্রদায়, বেশ হতাশ হয়ে পড়ে। রাজধানীর মর্যাদা হারানোর ক্ষতি পুষিয়ে দিতে তখনকার ভাইসরয় লর্ড হার্ডিঞ্জ ঢাকায় একটি বিশ্ববিদ্যালয় স্থাপনের আশ্বাস দেন।

সেই আশ্বাস বাস্তবে রূপ দিতে ১৯১২ সালে গঠিত হয় নাথান কমিশন (অনেক জায়গায় নাথান কমিটিও বলা হয়)। এর প্রধান ছিলেন তৎকালীন বাংলা সরকারের প্রধান সচিব স্যার রবার্ট নাথান। কমিশনের কাজ ছিল ঢাকায় বিশ্ববিদ্যালয় প্রতিষ্ঠার সম্ভাব্যতা যাচাই করা এবং তার কাঠামো কেমন হবে সে বিষয়ে সুপারিশ দেওয়া। কমিশন একটি আবাসিক ও শিক্ষাদানভিত্তিক বিশ্ববিদ্যালয় গড়ার পক্ষে মত দেয়।

এরপর প্রক্রিয়াটি ধাপে ধাপে এগোয়। ১৯২০ সালে আইন পাস হয় এবং ১৯২১ সালের ১ জুলাই ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় কার্যক্রম শুরু করে। পরীক্ষার্থীরা এখানেই প্রায়ই ভুল করে। ১৯২১ হলো বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রতিষ্ঠার বছর, কমিশনের নয়। আবার ১৯১৯ সালের সঙ্গে গোলমাল পাকানোও সহজ, কারণ ওই সময়ে কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয় কমিশন (স্যাডলার কমিশন) নিয়ে আলোচনা চলছিল, যা আলাদা একটি বিষয়।

মনে রাখার সহজ উপায় হলো এভাবে ভাবা: কমিশন আগে (১৯১২), বিশ্ববিদ্যালয় পরে (১৯২১)। মাঝখানের নয় বছর লেগেছে পরিকল্পনা, আইন প্রণয়ন ও অবকাঠামো তৈরিতে।