বাংলাদেশের স্বাধীনতার ঘোষণাপত্র জারি হয় কোন তারিখে?

প্রশ্নটি অনেকেই গুলিয়ে ফেলেন, কারণ ১৯৭১ সালের মার্চ থেকে ডিসেম্বরের মধ্যে স্বাধীনতার সঙ্গে জড়িত বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ তারিখ আছে। তাই একটু খুলে বলা দরকার।

২৫ মার্চ রাতে পাকিস্তানি বাহিনী নিরস্ত্র বাঙালির ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে, যা ইতিহাসে "অপারেশন সার্চলাইট" নামে পরিচিত। এরপর ২৬ মার্চ বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের পক্ষ থেকে স্বাধীনতার ঘোষণা প্রচারিত হয়। অর্থাৎ ২৬ মার্চ হলো স্বাধীনতার ঘোষণার দিন, আর আমরা সেটিকেই স্বাধীনতা দিবস হিসেবে পালন করি। কিন্তু প্রশ্নে জানতে চাওয়া হয়েছে "ঘোষণাপত্র" জারির তারিখ, আর এটি আলাদা একটি দলিল।

যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর নির্বাচিত জনপ্রতিনিধিরা ভারতের কলকাতায় একত্র হন। সেখানে ১০ এপ্রিল ১৯৭১ তারিখে গণপরিষদের মর্যাদায় তাঁরা একটি আনুষ্ঠানিক লিখিত দলিল গ্রহণ করেন। এটিই "স্বাধীনতার ঘোষণাপত্র", যাকে মুজিবনগর সরকারের অস্থায়ী সংবিধানও বলা হয়। এতে বাংলাদেশকে একটি স্বাধীন সার্বভৌম গণপ্রজাতন্ত্র হিসেবে ঘোষণা করা হয় এবং ২৬ মার্চ থেকে তা কার্যকর বলে ধরা হয়।

এখন বাকি দুটি তারিখের কথা। ১৭ এপ্রিল ১৯৭১ তারিখে মেহেরপুরের বৈদ্যনাথতলায় (পরে নাম হয় মুজিবনগর) মুজিবনগর সরকার শপথ নেয়। ওই অনুষ্ঠানেই ঘোষণাপত্রটি জনসমক্ষে পাঠ করা হয়। অর্থাৎ ১৭ এপ্রিল হলো শপথগ্রহণ ও ঘোষণাপত্র পাঠের দিন, জারির দিন নয়। আর ১৬ ডিসেম্বর ১৯৭১ হলো বিজয় দিবস, যেদিন পাকিস্তানি বাহিনী আত্মসমর্পণ করে।

সবকিছু মিলিয়ে সহজ হিসাব এরকম:

• ২৬ মার্চ: স্বাধীনতার ঘোষণা
• ১০ এপ্রিল: স্বাধীনতার ঘোষণাপত্র জারি
• ১৭ এপ্রিল: মুজিবনগর সরকারের শপথ ও ঘোষণাপত্র পাঠ
• ১৬ ডিসেম্বর: বিজয় অর্জন

তাই সঠিক উত্তর ১০ এপ্রিল ১৯৭১।